JIMMY HALL : Ready Now (2022)



Un nouvel album de Jimmy Hall ne peut pas laisser indifférent. Surtout qu’il s’agit de son premier disque solo depuis… 2007. Quinze ans ! Tous les amateurs de bonne musique ne peuvent que se réjouir de cette nouvelle réalisation du talentueux chanteur de Wet Willie qui n’hésite pas non plus à tenir le micro au côté du géant Jeff Beck de temps à autre. Ce disque sort sur Keeping The Blues Alive Records, un label chapeauté par Joe Bonamassa, ardent défenseur du blues (une qualité indéniable qu’on ne peut lui retirer, même si jouer le blues n’est pas ce qu’il fait de mieux). Les musiciens qui accompagnent Jimmy sont tous des pointures comme Reese Wynans (l’ancien clavier de Stevie Ray Vaughan). Le titre « Jumpin’ for joy » ouvre l’album et porte bien son nom en raison d’une rythmique enlevée à la « It’s all over now ». Jimmy balance un bon solo d’harmonica. Le morceau soul/blues « Risin’ up » se défend bien et on craque sur la splendide ballade mélodique « Dream release » (une chanson que Jimmy a écrite avec son fils au sujet de son amitié avec Gregg Allman). On a droit à un peu de rock à guitare avec « Girl’s got sugar » et à une belle ballade soul « Ready now » aux accents Allman Brothers (la présence de Warren Haynes à la slide y est sans doute pour quelque chose). Mister Bonamassa envoie un solo sur le slow « A long goodbye » et la guitare de Jared James Nichols vient enjoliver le morceau pop/americana « Without your love » (que l’on appréciera mieux en roulant en voiture). D’autres titres valent aussi le détour comme la chanson soul mélodique « Holding on for love » et le country-blues acoustique « Eyes in the back of your head ». Jimmy Hall propose donc un très bon album à la production impeccable et au feeling intense. Ça valait le coup d’attendre aussi longtemps. Espérons simplement que son prochain disque sortira avant quinze ans.

Keep on smiling, Jimmy !

Olivier Aubry

Un bienfait de feeling, ce "Ready Now", nouvel album de Jimmy Hall rempli de onze titres aussi bien l'un que l'autre. Malgré le temps qui passe, la voix de Jimmy reste juste et puissante comme au premier jour du légendaire Wet Willie Band. Ce disque en montre un exemple frappant où l'émotion est bien présente dès l'ouverture avec le boogie "Jumpin' for joy", qui comme son nom l'indique saute de joie. Un grand moment de sensibilité dédié à Duane et Gregg Allman avec "Dream Rease", que Jimmy Hall a composé avec son fils Ryan Hall. Des cadors du manche sont présents sur ce joyau, avec Warren Haynes pour un bon coup de slide qui vous fait dresser les poils sur l'admirable titre-album "Ready Now", ainsi que Joe Bonamassa dans un triple rôle : il produit avec Josh Smith ce skeud où il co-écrit aussi cinq titres, et fait geindre son euphorique guitare sur "A Long Goodbye", morceau-phare composé par Jimmy Hall et Jeff Silbar, repris aussi par le Marshall Tucker Band sur leur album "Face Down in The Blues" en 1998, ainsi que par les Brothers of the Southland en 2009 et Dixie Tabernacle en 2012 sur l'opus "Nashville Swamp", avec la participation de Jimmy Hall. Le guitariste de blues-rock Jared James Nichols envoie un bon solo sur "Without Your Love". La rythmique basse-batterie est composée de Michael Rhodes et Greg Morrow, le claviériste Reese Wynans est aussi dans la ronde. Cet opus est à l'image de sa pochette très réussie où trône Jimmy Hall, harmonica entre les mains, dans une clairière de cactus où règne une impeccable jouvence musicale grâce au chant véloce de ce grand "songwriter", saxophoniste et harmoniste pour cet album. Une musique qui fait se ressouvenir le raffinement de grands musiciens sudistes comme Eddie Hinton et Delbert Mc Clinton.

Jacques Dersigny